Sa série d’adolescents américains étudiant à Paris est un exemple captivant de son talent, mêlant images saisissantes et vivantes. Contrairement aux clichés posés et gracieux de l’époque, Parks capturait le mouvement, offrant un style documentaire franc et authentique. Ses années parisiennes marquent un tournant décisif dans sa vie, où il a trouvé une liberté inédite, partagée par de nombreux Afro-Américains, écrivains, musiciens, chauffeurs de taxi et cuisiniers, tous découvrant dans cette ville une émancipation inégalée aux États-Unis. Dans ses mémoires de 1990, “Voices in the Mirror,” Parks décrit cette période comme une révélation libératrice :

« J’avais besoin de Paris. C’était une fête, un grand carnaval d’images, et immédiatement tout ce qui était bon semblait offrir une sublimation à ces désirs intérieurs qui avaient été si longtemps entravés par le racisme en Amérique. Pour la première fois de ma vie, je me détendais de la tension et de la pression. Mes pensées, continuellement déchaînées contre les conditions raciales, devenaient soudain aussi paisibles que des flocons de neige. Petit à petit, un rideau tombait entre moi et ces années sales. »